L’EC, ou conductivité électrique, est un concept essentiel pour tout cultivateur de cannabis, surtout en culture hydroponique ou avec des substrats inertes. Comprendre l’EC, c’est comprendre comment gérer l’apport en nutriments de vos plantes pour maximiser leur croissance et leur rendement. Dans cet article, nous allons expliquer en détail ce qu’est l’EC, pourquoi elle est importante, et comment l’optimiser sans compliquer les choses, même pour un débutant.
Qu’est-ce que l’EC et pourquoi est-ce important ?
L’EC mesure la quantité de sels dissous dans l’eau, notamment les nutriments. Plus l’EC est élevée, plus il y a de nutriments disponibles pour vos plantes. Un bon niveau d’EC garantit que vos plantes reçoivent suffisamment de nourriture sans risquer de surcharger leurs racines.
Corrélation entre PPFD/DLI et EC
PPFD et DLI représentent la quantité de lumière reçue par vos plantes. Plus vos plantes reçoivent de lumière, plus elles photosynthétisent, et plus elles ont besoin de nutriments. Si vous augmentez l’intensité lumineuse, il est souvent nécessaire d’augmenter l’EC pour éviter des carences visibles, comme un jaunissement des feuilles.
EC et transpiration des plantes
Les plantes absorbent l’eau et les nutriments par la transpiration. Si vous diminuez l’intensité lumineuse, les plantes transpirent moins et absorbent moins de nutriments. Pour compenser, il peut être nécessaire d’augmenter l’EC de votre solution nutritive afin de maintenir un apport suffisant en nutriments.
Quel niveau d’EC utiliser ?
Un niveau d’EC de 2.8 à 3.5 est souvent recommandé en hydroponie. Évitez de varier trop souvent l’EC, surtout si vous gérez beaucoup de plantes. Une alimentation régulière est souvent préférable pour éviter le stress des plantes.
EC bas ou EC élevé : Que choisir ?
Tout dépend de la culture. Les plantes comme le cannabis peuvent tolérer des niveaux d’EC plus élevés que des légumes comme les salades. Un EC plus élevé peut parfois favoriser une meilleure production de fleurs, mais attention à ne pas exagérer, surtout dans les substrats où l’accumulation de sels peut poser problème.
Pourquoi mesurer l’EC directement dans la zone racinaire ?
Mesurer l’EC du runoff (l’eau qui s’écoule après l’arrosage) ne suffit pas toujours. L’EC autour des racines est plus fiable pour savoir ce que vos plantes absorbent réellement. Un EC bien géré dans cette zone assure que vos plantes reçoivent exactement ce dont elles ont besoin.
Coût et gestion de l’EC
Dans la culture du cannabis, le coût des nutriments est souvent faible par rapport au potentiel de rendement. Il est donc souvent rentable d’utiliser un EC légèrement plus élevé, tant que cela n’endommage pas les plantes. Cependant, surveillez bien les signes de suralimentation pour éviter les pertes inutiles.
Expérimentation et suivi
Chaque variété de cannabis est différente. Suivre et expérimenter avec différents niveaux d’EC permet de trouver le juste milieu. Certaines variétés « gourmandes » nécessitent un EC plus élevé dès le début, tandis que d’autres préfèrent une approche plus progressive.
Apparence vs Résultat final
Ne vous fiez pas uniquement à l’apparence des plantes. Une plante d’apparence parfaite n’est pas toujours synonyme de haute qualité. Parfois, une plante moins esthétique produit des têtes avec un meilleur profil de terpènes et de cannabinoïdes.
Gérer le tip burn (brûlure des pointes)
Le tip burn est souvent un signe de carence ou d’un déséquilibre nutritionnel, pas nécessairement d’une suralimentation. Ajuster l’EC et l’irrigation peut aider à prévenir ce problème et optimiser l’accumulation de nutriments pour des fleurs plus denses.
Techniques d’irrigation et EC
Des systèmes comme le DWC ou le NFT permettent un contrôle précis de l’EC, mais peuvent être coûteux. Beaucoup de cultivateurs utilisent encore la méthode « drain to waste » pour mieux gérer l’EC, surtout sur de grandes surfaces.
Augmenter l’EC au début de la culture
Dès les premières semaines, un EC légèrement plus élevé aide les variétés gourmandes à bien se développer. Surveillez régulièrement l’EC du runoff et ajustez en conséquence.
EC et phase de bulking
La phase de bulking (grossissement des fleurs) commence lorsque la plante cesse de grandir en hauteur. Réduire légèrement l’EC à ce moment peut rendre les nutriments plus disponibles, mais faites-le progressivement pour éviter de choquer la plante.
Utiliser l’EC et le pH ensemble
L’EC indique la quantité de nutriments, mais le pH contrôle leur absorption. Un pH stable est crucial pour maximiser l’efficacité de votre EC.
Conclusion
L’EC est un outil puissant mais simple. En comprenant comment elle fonctionne et en ajustant vos apports selon la lumière, la transpiration et la phase de croissance, vous pouvez grandement améliorer vos rendements. Surveillez, expérimentez et ajustez – c’est la clé d’une culture réussie.
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